Centimorgan-tabellen: så tolkar du släktskap utifrån delat DNA

När du tar ett autosomalt DNA-test hos exempelvis MyHeritage, AncestryDNA eller FamilyTreeDNA får du en lista över personer som delar DNA med dig. Bredvid varje match står ett mått angivet i centimorgan, ofta förkortat cM. Detta tal är den viktigaste ledtråden för att förstå hur nära släkt ni faktiskt är. Men siffran i sig säger ingenting förrän du sätter den i ett sammanhang, och det är där centimorgan-tabellen kommer in.

Vad är en centimorgan?

En centimorgan är inte ett mått på fysisk längd utan på sannolikheten för att en del av DNA-strängen ska brytas av och blandas om när könsceller bildas. Ju längre en delad DNA-sträcka är mätt i centimorgan, desto större sannolikhet att den nedärvts från en relativt nära gemensam anfader eller anmoder. Det totala antalet centimorgan du delar med en person, summan av alla gemensamma segment, fungerar som en grov mätare på hur nära släkt ni är.

Människans hela genom omfattar ungefär 6800 centimorgan om man räknar bådas föräldrars bidrag, men i sammanhanget DNA-matchning brukar man tala om cirka 3400 cM som det maximala du kan dela med en förälder eller ett barn. Dina föräldrar delar var och en ungefär hälften av sitt DNA med dig, vilket motsvarar runt 3400 cM. Ett helsyskon delar i genomsnitt omkring 2550 cM, men spannet kan variera eftersom syskon ärver olika kombinationer.

Så ser släktskapen ut i tabellen

Centimorgan-tabellen är en sammanställning av ungefärliga värden för olika släktrelationer. Här är några hållpunkter som ger dig en känsla för storleksordningarna:

Förälder och barn delar omkring 3400 cM, vilket är det högsta värdet förutom identiska tvillingar som delar i princip allt. Helsyskon ligger vanligtvis mellan 2200 och 2800 cM. Mor- eller farförälder och barnbarn, liksom halvsyskon, faster, farbror, moster och morbror, hamnar grovt sett kring 1300 till 2300 cM, vilket gör att just dessa relationer ofta är svåra att skilja från varandra enbart med hjälp av siffran.

Kusiner delar i genomsnitt cirka 850 cM, med ett spann som ungefär sträcker sig från 550 till 1300 cM. Halvkusiner och kusiner en gång borttagna, det vill säga ditt syskonbarns barn eller liknande, ligger lägre, kring 300 till 700 cM. Sysslingar, även kallade tremänningar eller andra kusiner, delar typiskt omkring 230 cM med ett spann från ungefär 90 till 450 cM. När vi kommer till bryllingar, alltså tredje kusiner, sjunker värdet till runt 75 cM, och spannet är då så brett att överlappet mot andra avlägsna relationer blir stort.

Varför ett intervall, inte ett exakt svar

Det viktigaste att förstå är att samma centimorgan-värde nästan alltid kan motsvara flera olika släktrelationer. Detta beror på slumpen i nedärvningen. Bortsett från relationen förälder och barn, som alltid ger ungefär 3400 cM, ärver vi DNA i slumpmässiga portioner. Två personer som är kusiner kan dela betydligt mer eller mindre än genomsnittet beroende på exakt vilka segment som råkade föras vidare.

Därför presenteras moderna centimorgan-tabeller alltid med intervall och ibland med procentuella sannolikheter. Verktyget Shared cM Project, som bygger på data från hundratusentals verkliga jämförelser, är den mest etablerade källan. Det visar inte bara genomsnitt utan även hur stor andel av relationerna som faller inom ett visst spann. Ett värde på exempelvis 850 cM kan med stor sannolikhet vara en kusin, men kan i sällsynta fall även vara en halvfaster eller ett kusinbarn.

Så använder du tabellen i praktiken

När du fått ett cM-värde för en match är första steget att slå upp talet i en tabell eller i ett verktyg som DNA Painter, som låter dig mata in antalet centimorgan och få upp alla statistiskt möjliga relationer rangordnade efter sannolikhet. Du får då en lista över kandidater snarare än ett enda svar.

Nästa steg är att kombinera siffran med annan information. Ålder är ofta avgörande: en match som är fyrtio år äldre än du är troligen inte en kusin utan snarare en förälders kusin eller en mor- eller farförälder. Geografiskt ursprung, gemensamma efternamn och eventuella släktträd som matchen har laddat upp hjälper dig att smalna av listan ytterligare. Om ni dessutom har gemensamma matchningar, alltså personer som båda delar DNA med, kan du placera er på samma gren av släktträdet.

Ett vanligt misstag är att enbart titta på det totala antalet centimorgan och dra slutsatser för fort. För riktigt avlägsna släktingar, säg under 50 cM, ökar risken att den delade DNA-sträckan är ett falskt segment eller speglar ett mycket gammalt gemensamt ursprung som är svårt att kartlägga. Många experter betraktar matcher under cirka 7 cM per enskilt segment som osäkra. Ju lägre totalvärde, desto mer försiktig bör du vara med tolkningen.

Skillnaden mellan testföretagen

Tänk på att olika testföretag räknar centimorgan på något olika sätt. Vissa inkluderar mycket små segment i totalsumman, andra filtrerar bort dem. Det innebär att samma två personer kan visa något olika cM-värden hos olika leverantörer. Skillnaderna är oftast små men kan ha betydelse för avlägsna matcher precis vid gränsen för vad som är meningsfullt. Om du laddar upp dina rådata till flera plattformar är detta bra att ha i bakhuvudet.

Centimorgan-tabellen är alltså ett kraftfullt men trubbigt redskap. Den ger dig de troligaste alternativen, men det slutgiltiga svaret kräver nästan alltid att du väver samman DNA-data med traditionell släktforskning, dokument och samtal med släktingar. Använd siffran som en kompass, inte som ett facit, så blir den en av de mest värdefulla ledtrådarna i ditt släktforskningsarbete.