Antal delade segment

När du jämför ditt autosomala DNA med en annan testperson letar testföretaget efter områden där era arvsmassor är identiska. Varje sådant sammanhängande område kallas ett segment, och summan av alla segment mäts i centimorgan (cM). Antalet delade segment talar om hur många separata bitar ni har gemensamt, medan den totala längden talar om hur mycket DNA det rör sig om sammanlagt.

Varför är antalet intressant? Vid varje generation blandas DNA om genom en process som kallas rekombination. Nära släktingar delar ofta få men långa segment, eftersom deras gemensamma DNA ännu inte hunnit klippas upp i många små bitar. Avlägsna släktingar delar i stället oftare många korta segment, eller bara enstaka bitar. Antalet segment blir alltså en ledtråd till hur många generationer som skiljer er åt.

Ett konkret exempel: Anna och Karin delar totalt 1700 cM fördelat på 45 segment. Den höga totalsumman pekar på ett nära släktskap, och kombinationen av många segment och hög cM-summa stämmer väl med ett förhållande som halvsyskon eller mostr/faster och systerdotter. Jämför med Anna och Petra som delar 90 cM fördelat på endast 4 segment. Här är både summan och antalet lägre, vilket talar för ett mer avlägset släktskap, exempelvis tremänningar.

Det är viktigt att inte stirra sig blind på enbart antalet segment. Ett enskilt mycket långt segment kan väga tyngre än många korta när släktskapet ska bedömas. Korta segment under ungefär 7 cM är dessutom osäkra, eftersom de ibland uppstår av en slump och inte speglar ett verkligt gemensamt ursprung. Sådana kallas ibland falska segment.

De flesta testföretag visar antalet delade segment direkt i matchlistan eller i ett särskilt jämförelseverktyg, ofta kallat en kromosomvy. Genom att studera både antal, längd och placering av segmenten kan du bygga en mer tillförlitlig bild av hur du och din DNA-matchning hänger ihop. Som tumregel ger fler och längre segment ett säkrare och närmare släktskap.